Los productores del Valle de Napa son optimistas después de que las lluvias dispersas humedecieran las uvas para vino

Por Juan Ramos

20 de agosto de 2023 / 7:36 p. m. / CBS San Francisco

ST HELENA – Con la tormenta tropical Hilary avanzando hacia el sur de California antes de dirigirse al este hacia Nevada, gran parte del Área de la Bahía se salvó de sus efectos. Aún así, se está produciendo un clima anormal en North Bay y eso ha generado preocupación entre los amantes del vino sobre el impacto en la cosecha de este año.

La intensa nubosidad del domingo fue suficiente para atenuar el clima previsto de 90 grados en Santa Elena. Los visitantes de la bodega V. Sattui descubrieron que no necesitaban acurrucarse bajo la sombra de los árboles para mantenerse frescos.

"Tuvimos algunos días increíblemente calurosos y luego, hoy, ¿pienso que esto es parte del huracán Hilary en San Diego?" dijo Christine England, residente de Napa.

En realidad, no era parte del frente de tormenta Hilary que estaba muy al sur y al este del Área de la Bahía, pero Hilary podría haber influido en lo gris y húmedo que estaba a finales de agosto. Una ligera lluvia cayó brevemente en partes de los condados de Napa y Sonoma el domingo por la mañana.

"De hecho, tuve algunas gotas de lluvia mientras conducía esta mañana", dijo Brooks Painter, director de elaboración de vino de V. Sattui. Dijo que, desde el principio, parecía que la tormenta no alcanzaría la región, pero en la agricultura nunca se sabe.

"Observamos el clima cinco veces al día, por lo que siempre es una consideración", dijo.

Tal como estaban las cosas, la mínima cantidad de lluvia que cayó no fue una amenaza para los viñedos. Con el verano inusualmente fresco hasta ahora, Painter dijo que las uvas están madurando más lentamente, con un retraso de dos o tres semanas. Los racimos de cabernet contienen uvas de diferentes colores, una etapa temprana en la que maduran a diferentes ritmos. Todavía son demasiado duros e inmaduros para enfrentar cualquier amenaza de lluvia. Sólo cuando se acercan mucho a la cosecha se vuelven vulnerables al moho y los hongos debido a una tormenta inesperada.

"Nuestra cosecha típica comienza alrededor del 1 de septiembre", afirma Painter. "Si tuviéramos una tormenta tremenda el 15 o 20 de septiembre, podría tener efectos realmente negativos en las uvas".

El enólogo dijo que el retraso de la temporada de este año será bueno para la calidad de las uvas para vino, dándoles tiempo para madurar más lentamente; lo llaman "tiempo de suspensión". Pero también pospone la cosecha, acercándola a las lluvias de otoño.

Este año, como siempre, cruzarán los dedos. Las vides en sí son bastante resistentes y algunas viven más de 100 años. Cuando están inactivos en invierno, ninguna cantidad de lluvia o frío parece afectarlos e, incluso si algo sucede durante la temporada de crecimiento que dañe un cultivo, tendrá poco impacto en la fruta del año siguiente.

"Si tenemos una temporada muy húmeda o tenemos algunos problemas en un año en particular, no necesariamente es un mal augurio para el año siguiente", dijo Painter. "Cada año tiene su propia oportunidad de ser tan bueno o malo como quiera".

Esto alimenta directamente el eterno sentimiento de optimismo de los agricultores. No importa qué desafíos les plantee el cambio climático, en sus mentes, la cosecha del próximo año siempre será aún mejor.

John Ramos accidentalmente lanzó una carrera de periodismo de toda la vida cuando comenzó a dibujar caricaturas editoriales y a escribir artículos satíricos sabelotodos para el periódico de Bakersfield High School.

Publicado por primera vez el 20 de agosto de 2023/19:36