El propietario de la panadería de Wellington prevalece a través de COVID para conmemorar el quinto año

WELLINGTON – Hace cinco años, Amy Perper estaba poniendo en el horno las primeras galletas de su tienda en el centro comercial de Wellington Green. Este sábado, regalará los dulces helados para celebrar su quinto año en el negocio.

Perper, propietaria de The Wellington Great American Cookie, dijo que regalará las galletas el 5 de agosto para honrar a la base de clientes leales que mantuvo abierta su tienda durante la pandemia de COVID.

“Conozco a algunos de mis clientes desde que venían en cochecitos hasta que ahora hacen pedidos conmigo”, dijo Perper. "A todo el mundo le encantan las galletas".

Perper, madre de tres hijos, compró el negocio en 2018 con la esperanza de dedicarse a su pasión de toda la vida por la repostería. Ahora, a la edad de 59 años, dirige la tienda de seis a siete días a la semana y tiene clientes habituales desde niños pequeños hasta una abuela de 85 años.

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"Las relaciones y amistades que he hecho aquí en Wellington son las razones por las que estoy emocionado de vivir aquí y amo lo que hago", dijo Perper. "Ahora me mudé a Wellington para poder dar todo lo que tengo".

El personal de la franquicia Wellington Great American Cookies entregará una galleta helada con chispas de chocolate gratis a cada cliente que se una a ellos de 1 a 3 pm el 5 de agosto. También rifarán cinco pasteles de galletas personalizables.

En 2017, Perper era ama de casa y vivía en Boca Ratón con su esposo y sus tres hijos. Quería iniciar un negocio y después de recorrer The Mall at Wellington Green decidió comprar la franquicia Great American Cookies.

“Desde que era niña, me encanta hornear”, dijo Perper. "Cuando encontré la tienda, la agarré rápidamente".

Viajó a Atlanta para aprender desde la sede de la empresa cómo administrar la franquicia y contrató a Kenny, el decorador de pasteles profesional que ya había trabajado en la tienda durante tres años.

Al principio, dijo Perper, fue un desafío aprender a administrar un negocio de alimentos, pero su familia siempre vino a ayudar. Aprendió a decorar pasteles de galletas junto a su hijo menor, Josh, que en ese momento tenía 15 años.

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Ahora, se enorgullece de ofrecer 18 sabores diferentes de galletas que se hornean en pequeños lotes a lo largo del día para obtener el sabor más cálido y suave.

Perper dice que tiene clientes de todas las edades que la visitan semanalmente. Sus clientes más jóvenes, que primero comieron media galleta, ahora piden seis. También hay una señora de 85 años que va todas las semanas a la tienda a disfrutar de una galleta y un refresco.

Josh, que ahora tiene 20 años, dijo que los momentos más gratificantes del negocio con su madre son cuando ven a un cliente descubrir el pastel y escuchar que las decoraciones esmeriladas eran exactamente lo que querían.

“Ha sido un viaje que seguir junto con ella”, dijo Josh. "Es una gran cosa de familia y todos se unen".

Por mucho que le guste hornear, dijo Perper, la parte más importante de su negocio es hablar con los vecinos de Wellington, grupos de residentes y representantes de hospitales y pequeñas empresas locales.

Un año después de que Perper abriera su tienda, la pandemia de COVID obligó a cerrar el centro comercial de Wellington Green.

El congelador del perpetrador estaba lleno de galletas. Sin saber cuándo reabrirían, decidió donarlos todos a hospitales y bancos de alimentos desde Wellington hasta Delray Beach.

“Entraba y horneaba por la mañana y luego regalaba nuestras galletas”, dijo Perper. "Al hacer eso, establecí aún más relaciones en la comunidad".

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Conoció a socorristas, médicos y líderes comunitarios que le agradecieron las golosinas y siempre le pidieron otro lote.

Cuatro meses después, el centro comercial reabrió sus puertas, pero nadie salía de sus casas. Perper comenzó a aceptar pedidos de catering y dijo que solo podía mantener el negocio gracias a las familias y empresas locales que pedían galletas todas las semanas.

"Definitivamente no ha sido una recuperación fácil después de la pandemia para muchos propietarios de tiendas", dijo Perper. "Por eso estamos agradecidos de haber contado con el apoyo continuo de nuestros clientes".

Perper dice que la tienda de galletas se ha convertido en su vida y que espera poder hornear y saludar a los clientes en la tienda durante los próximos cinco años.

“Solo queremos seguir sirviendo a nuestros clientes, preparando deliciosas galletas frescas, haciendo felices a las personas y poniendo sonrisas en sus caras, y esperamos que el tráfico del centro comercial aumente en el futuro.

Valentina Palm cubre Royal Palm Beach, Wellington, Loxahatchee y otras comunidades occidentales en el condado de Palm Beach para The Palm Beach Post. Envíele un correo electrónico a [email protected] y sígala en Twitter en @ValenPalmB. Apoye el periodismo local: suscríbase hoy.