10 datos que debes saber sobre la mantequilla europea

La mantequilla es mágica. Convierte recetas sencillas en sensaciones suculentas muy rápidamente. Ya sea que la uses en un plato salado, la incorpores a productos horneados o simplemente la untes sobre una tostada, la mantequilla es un ingrediente delicioso. Despierta las papilas gustativas y enciende un sabroso espectáculo de fuegos artificiales que a todos nos encanta. En todo el mundo, la gente usa mantequilla todos los días. Decir que este delicioso ingrediente es un alimento básico en el espacio culinario es quedarse corto.

Sin embargo, hay muchos tipos de mantequilla para elegir, algunos de los cuales quizás no conozcas. Cuando se trata de opciones de mantequilla, hay una en particular que representa la indulgencia: la mantequilla europea. La mantequilla europea ha llamado la atención tanto de chefs influyentes como de cocineros caseros. Es conocido por su rico sabor, textura suave y apariencia amarilla de colores brillantes. Al incorporarlo a la cocina, puede añadir decadencia a un plato, pero también puede obstaculizarlo. Por eso es fundamental comprender las características de la mantequilla europea. Dependiendo de lo que estés preparando, puede hacer o deshacer tu comida.

Afortunadamente, hemos reunido algunos datos importantes que debes conocer antes de comprar y utilizar esta crema dorada y cremosa. Desde sus orígenes hasta cómo se produce y las aplicaciones culinarias ideales: lo tenemos cubierto.

Si desea comprar mantequilla europea en el supermercado, es mejor estar atento. Aunque la mantequilla europea suele obtenerse directamente de Europa, no siempre es así. La mantequilla que se anuncia en los mercados estadounidenses como "estilo europeo" a veces se elabora en los Estados Unidos. Por ejemplo, la Plugrá se cultiva utilizando técnicas europeas, pero en realidad se produce en Kansas City, Missouri. "Estilo europeo" normalmente se refiere simplemente a la mantequilla elaborada con un contenido de grasa ligeramente mayor en comparación con la mantequilla de estilo americano, pero su producción puede realizarse en cualquier lugar.

Cuando busque mantequilla genuina de origen europeo, es importante mirar directamente el empaque. En la parte posterior del paquete, generalmente hacia la parte inferior, debe haber un texto que diga "Producto de [País]". Por ejemplo, Kerrygold es una mantequilla de estilo europeo que se vende en la mayoría de los mercados estadounidenses. En la parte posterior de su paquete, puede ver que dice "Producto de Irlanda". De hecho, su mantequilla irlandesa es de origen auténtico. Elaborada con leche de vacas alimentadas con pasto y conocida por su textura cremosa, la mantequilla Kerrygold es una excelente opción.

La mantequilla de estilo europeo, ya sea que se fabrique en Europa o no, generalmente tiene entre un 82 % y un 90 % de grasa láctea. Esto es más alto que el de la mantequilla estilo americano, que tiene un promedio del 80%. Aunque pueda parecer una diferencia bastante insignificante, no se deje engañar por el pequeño cambio porcentual. El contenido de grasa ligeramente mayor puede mejorar enormemente los sabores y texturas de su plato.

Al caramelizar ingredientes como cebollas, incluso un aumento del 2% en la grasa butírica aumenta la caramelización. Esto hace que la mantequilla de estilo europeo sea uno de los mejores tipos de mantequilla para dorar. La mantequilla es más suave, se derrite más rápido y se calienta más rápidamente que la mantequilla normal. Estas características permiten que los ingredientes desarrollen rápidamente el tono marrón por excelencia y la profundidad de sabor que todos amamos. Además, el mayor contenido de grasa láctea en la mantequilla de estilo europeo la convierte en una excelente opción para salsas a base de mantequilla como la bechamel, la bearnesa o una simple combinación de limón y ajo. La grasa añade sabor y la mantequilla al estilo europeo aporta este elemento refinado pero delicioso a la mesa.

A diferencia de la mayoría de la mantequilla de estilo americano, la mantequilla de estilo europeo pasa por un proceso de fermentación, también conocido como cultivo. El proceso es la clave para desbloquear su textura y sabor característicos. A menudo, la gente no sólo comenta sobre la delicia de la mantequilla sino también sobre el agradable sabor que la acompaña.

El cultivo comienza dejando reposar la crema en presencia de bacterias beneficiosas (que se convierten en productos lácteos agrios) antes de batirla. A veces, sin embargo, los cultivos se agregan al revés después de batir la mantequilla. Este método tiende a crear una mantequilla menos ácida y más suave que el primer método. De cualquier manera, el proceso de fermentación le da a la mantequilla de estilo europeo el perfil de sabor único y complejo por el que es conocida. Intente utilizar mantequilla cultivada al estilo europeo en una receta de coliflor gratinada. Las notas ricas, ligeramente a nuez y picantes de la mantequilla europea complementan los deliciosos sabores a queso de este plato.

Cuando se trata de mantequilla al estilo europeo, la mantequilla cultivada se bate más lentamente. Aunque suele ser una técnica anticuada para hacer mantequilla, el método de batido lento hace que la mantequilla sea más rica y aterciopelada. También construye notas aromáticas que deleitan el paladar. En Europa, en particular, existen aún más estándares para garantizar que la mantequilla cumpla con un cierto nivel de calidad, otra diferencia entre la mantequilla hecha en Estados Unidos y la mantequilla hecha en Europa.

Esto es particularmente notable cuando se trata de fabricantes artesanales de mantequilla en Europa. Siguen normas más estrictas desde el principio hasta el final del proceso de elaboración de la mantequilla. Por ejemplo, en muchos países y ciudades se lleva a cabo un seguimiento estrecho de la dieta de las vacas, la producción de leche y el proceso de fermentación de la nata. Esto garantiza que los consumidores compren productos de alta calidad fabricados utilizando métodos de fabricación tradicionales. Las mantequillas resultantes generalmente son crudas, no cultivadas y no contienen conservantes, lo que significa que no están tan disponibles ya que la crema se puede echar a perder más rápidamente. Aún así, fabricantes de mantequilla artesanal como el francés Jean-Yves Bordier venden su espectacular mantequilla en todo el mundo.

Si nunca has probado la mantequilla europea artesanal, te recomendamos derrocharla en una ocasión especial. Estos mantequeros dedican muchas horas a su artesanía y productos hechos a mano. El resultado es una mantequilla con una hermosa forma, textura y sabor.

Hoy en día, la mantequilla al estilo europeo es más cara que la mantequilla al estilo americano. En junio de 2023, una libra de mantequilla normal en EE. UU. cuesta alrededor de 4,45 dólares en promedio. Las marcas europeas como la irlandesa Kerrygold y la francesa Président pueden costar alrededor de 10 dólares la libra. Obviamente, hay diferentes precios y factores a considerar, como si la mantequilla se produjo realmente en Europa o no, pero el proceso de fabricación y el mayor porcentaje de grasa láctea en la mantequilla de estilo europeo le costarán más de todos modos.

Los precios elevados de la mantequilla al estilo europeo no son para todos. Te recomendamos guardar este tipo de mantequilla para ocasiones especiales o para retoques finales. En términos de precio, tiene más sentido comprar mantequilla normal para cocinar todos los días, especialmente cuando no se necesita abiertamente el sabor o la textura de la mantequilla. Muchos chefs prefieren utilizar mantequilla europea en sus casas en lugar de en los restaurantes por esta misma razón. La calidad sedosa y el sabor lujoso a menudo superan el costo cuando la mantequilla está destinada sólo a unas pocas personas. La mantequilla favorita de la leyenda culinaria Nancy Silverton es la francesa elaborada por Rodolphe Le Meunier. Silverton le dijo una vez a Treehouse Hotels que si se quedara varada en una isla desierta, su comida preferida sería pan y beurre de baratte salada de Rodolphe Le Meunier.

Dependiendo de para qué uses la mantequilla, la mantequilla de estilo europeo viene en forma salada y sin sal. Muchos cocineros y chefs caseros prefieren la mantequilla sin sal por su flexibilidad y control sobre el sabor salado de un plato. La mayoría de las recetas también requieren mantequilla sin sal, por lo que es mejor tener este tipo a mano. No querrás agregar accidentalmente mantequilla salada a una receta que ya incluye sal; perderás el sabor del plato y terminarás con una comida demasiado salada.

Sin embargo, la mantequilla salada no es tu enemiga. Úselo como finalizador para agregar atractivo a ciertos platos. Considérelo como un complemento para alimentos sin sal, como las patatas al horno o las tostadas de la mañana. Recomendamos elegir una marca que tenga una maravillosa profundidad de sabor y un mayor porcentaje de grasa láctea. Pruebe la mantequilla estilo europea ligeramente salada de Straus Family Creamery. Es orgánico, se alimenta con pasto y está elaborado con un 85% de grasa láctea. La mantequilla también se elabora en pequeños lotes utilizando una antigua mantequera de estilo artesanal.

Decidir entre mantequilla al estilo europeo y al estilo americano es particularmente importante al hornear pasteles. Funciona bien en ciertos platos pero puede dominar a otros. Es mejor reservar la mantequilla al estilo europeo para pasteles laminados como croissants, bollos, panecillos de canela y masas de tarta. Dado que la mantequilla contiene más grasa y menos agua, se incorpora fácilmente a la masa y crea capas de laminación delicadas pero distintas. Así es como los pasteles laminados obtienen sus características clásicas, como un sabor a mantequilla, una textura hojaldrada y un bocado delicioso en general. Un aspecto con el que hay que tener cuidado a la hora de dar forma a la repostería es que la mantequilla estilo europea tiene un punto de fusión bajo. El calor producido por tus manos puede causar algunos problemas al trabajar con la masa, pero puedes evitar este problema enfriando la masa de antemano.

La mantequilla de estilo europeo también es el mejor tipo de mantequilla para recetas de bizcocho. Se espera que este tipo de pastel sea más húmedo y denso, lo que hace que la mantequilla más grasa sea una excelente opción. También agrega un maravilloso tono amarillo a su bizcocho que lo hace más atractivo a la vista, no solo a las papilas gustativas. Una vez que uses mantequilla europea para estos pasteles y pasteles, anhelarás este delicioso manjar durante todo el día.

Por muy rica y maravillosa que pueda ser la mantequilla europea, es importante reconocer que hornear es en gran medida una ciencia. El mismo ingrediente que puede ayudarte en un horneado puede perjudicarte en otro. Resulta que el exceso de grasa en la mantequilla estilo europeo puede arruinar la textura de su horneado. El problema ocurre cuando la mantequilla se bate por más tiempo en un esfuerzo por aumentar la grasa. Aunque esto hace que la mantequilla al estilo europeo sea más cremosa, también reduce el contenido de agua del horneado, lo que provoca problemas con el equilibrio de los ingredientes. A veces el equilibrio está tan desequilibrado que terminarás teniendo que planificar un postre completamente nuevo.

Es mejor utilizar mantequilla estilo americano para ciertos pasteles y productos horneados. Tiene un punto de fusión más alto y retiene más humedad que la mantequilla de estilo europeo. En el horno, la humedad se convierte lentamente en vapor, lo que permite que la masa se hornee uniformemente y suba con facilidad. Sin este proceso de evaporación prolongado, el horneado puede apelmazarse en el horno y quedar bastante denso. Terminarás con una estética y una textura pesadas e indeseables.

Sí, la mantequilla aporta sabor, pero en general, su plato tendrá muchos otros ingredientes que le darán su sensación y sabor característicos. No es necesario que se esfuerce por comprar mantequilla al estilo europeo cuando cocine, especialmente si la usa más por su funcionalidad que por su sabor. Además, a veces demasiada grasa puede hacer que el plato se sienta aceitoso y desagradable al paladar. Por ejemplo, cuando se trata de queso asado, la mantequilla sirve para dorar y hacer crujiente el exterior del pan, ya que el queso y otros ingredientes dentro del sándwich ya proporcionan la grasa y el sabor. Dado que aquí la mantequilla se usa principalmente para su propósito funcional en lugar de darle sabor, puede prescindir de la mantequilla de estilo europeo para su próximo queso asado.

Si realmente quieres usar mantequilla al estilo europeo, usa aproximadamente ¼ menos de lo que pide tu receta. Este no es un número completo, pero puede ayudar a evitar que su plato o productos horneados se vuelvan demasiado grasosos. Si está alimentando a mucha gente y busca impresionar, considere usarlo donde realmente pueda brillar. La mantequilla al estilo europeo es fabulosa en salsas cremosas y ricas; sólo asegúrese de no exagerar.

Guarde la costosa mantequilla de estilo europeo para terminar sus platos. Con su sabor cremoso y su bajo punto de fusión, esta lujosa mantequilla funciona muy bien como aderezo para comidas calientes. Considere colocar un cuadrado delgado sobre su galleta o muffin. Si vas a celebrar una fiesta, puedes servir una cucharada salada con tus panecillos humeantes. Incluso puedes incluirlo como uno de los productos para untar en tu tabla de embutidos. La mantequilla al estilo europeo también es una excelente opción para condimentar las mazorcas de maíz. Mézclalo con sabores salados como chipotle, ajo e incluso un poco de queso cotija para darle una versión del maíz callejero que a todos les encantará.

El sabor cremoso y delicioso de la mantequilla europea realmente la convierte en el toque final perfecto para una comida maravillosamente cocinada. Además de la riqueza, el sabor matizado y el sabor a nuez de la mantequilla estilo europeo elevarán su plato de bueno a exquisito. Cuando prepare su próxima comida, considere utilizar mantequilla europea donde mejor le convenga. ¡Aporta ese toque de magia que dejará a cualquiera que pruebe tu plato con ganas de más!